LA REUNION

La toute première impression, dit-on, marque à jamais les relations entre deux êtres. En est-il de même pour les îles? Chaque île reflète une personnalité bien distincte qui dépend de sa place dans le monde, mais pas seulement ! Elle dévoile son caractère au travers de sa physionomie, ses reliefs, ses contrastes, son agencement selon son mode d'habitation, sa population. Quarante-cinq minutes séparent Maurice de la Réunion, les îles cousines n'ont rien en commun. La première douce et voluptueuse, la seconde en lames de couteaux taillent les nuages de ses hauts sommets.

À l'approche de l'île Intense, une montagne jaillit de l'océan. Sur ses pentes depuis l'océan jusqu'à s'enfoncer dans les nuages, des constructions. L'homme est partout. Ils sont 850.000 à se partager une superficie de 2.512 km². Une comparaison inverse : la Nouvelle-Calédonie est d'une superficie de plus de 18.000 km² et ne compte que 260.000 habitants. Autrement dit, la densité de population réunionnaise saute aux yeux!

Cette île de l'océan Indien est la seule de l'archipel des Mascareignes à être restée sous pavillon Français. La Réunion (ex île Bourbon) a eu le privilège de rester vierge de toute présence humaine jusqu'à sa découverte au 17iéme siècle. Depuis lors la population a conquis toutes les zones habitables de l'île, jusqu'aux endroits les plus isolés de la montagne. Le métissage de sa population fait la force de ce département français qui est fier d'être le 9.7.4.

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