TAHITI Papenoo

Bonjour,

Dans notre tour de l'île de Tahiti, nous vous laissions dans le dernier épisode au coeur la ville d'Arue, riche en témoignages historiques et nous faisions une pause "saga" avec la Bounty.

A présent, nous poursuivons notre route sur la côte au vent, donc la côte Est de Tahiti, vers Papenoo. La ville n'est pas attachante, et  sa plage de roches mangée par l'écume pourrait nous paraître dénuée de tout intérêt, sauf, qu'elle attire tous les amateurs de glisse. Tous les jours, les pratiquants de stand up paddle s'affrontent aux vagues du Pacifique. Certains dimanches l'activité est plus importante encore, à l'occasion de concours aux ambitions internationales.  Sur l'eau, grands compétiteurs renommés et amateurs anonymes se réunissent dans une seule ambition, celle de glisser sur les rouleaux d'écume. Qu'ils soient sur une planche,  munis d'une pagaie ou non, sur une "body board" ou un kayak de vague, le spectacle est assuré.

Pour ceux qui comme moi, découvrent le stand up paddle, voici la définition donnée par la fédération de ce sport : "sport de glisse aquatique qui consiste à utiliser une pagaie pour se maintenir en équilibre sur une planche portée par une vague déferlante. '' La version moderne du "Paddle surf" est née dans les îles d'Hawaï, au début du vingtième siècle. Mais, sa version ancestrale fut observée pour la première fois par James Cook, lors de son ultime passage dans le Pacifique, en 1778, et plus précisément dans les îles Sandwich (Hawaï). Il décrit dans ses carnets de voyage, la pratique ludique du "he'e nalu" : pratique qui consiste à chevaucher la houle debout ou à genoux sur une pirogue ou bien sur une planche de bois taillée. Tous les membres de la tribu s'adonnent à cette activité, cependant, Cook observe que les arii (grands chefs) utilisent des "olo" (longues planches lourdes de 16 pieds (5mètres), taillées dans un bois nommé Koa). Le bas peuple utilise, quant à lui, des planches plus simples de 7 ou 8 pieds de long appelées "Alaia".

Aujourd'hui, le "paddle surf" célèbre sa renaissance dans le monde entier : sur les côtes de Métropole, d'Australie, du Japon, des Etats-Unis, partout les amateurs de surfs, se jettent sur leur "long board"dans les eaux froides ou chaudes, peuplées de requins ou non à la recherche de sensations de glisse inouïes. Les voir est un régal, on ressent à quel point le plaisir est vif sur et dans la vague!

La grande différence entre le "paddle" est le surf est la station debout. Le surfeur, rame debout sur sa planche pour passer la barre des vagues et rejoindre son "spot". Ils ressemblent à des "balanciers funambules" marchant sur l'eau.  Je ne me lasse pas de les regarder. Avez-vous déjà essayé de vous maintenir debout sur une planche sur un plan d'eau calme? Tentez l'expérience de vous redresser sur un kayak, une annexe, voir sur une planche, sans appui, sans voile à lever, qu'offre le merveilleux balancier d'une planche à voile. Ce n'est pas si simple. Alors, imaginez de vous redresser sur une planche instable au milieu des rouleaux d'écume du Pacifique... C'est à coup sûr un sport qui demande un sens affirmé de l'équilibre, une bonne compréhension du milieu marin sur les rivages.

Pourquoi, dans ces conditions s'encombrer d'une longue pagaie?
Autant que mon oeil peu averti puisse en juger, les pratiquants de Paddle profitent plus longtemps des vagues, et n'ont pas besoin pour s'éclater de gros rouleaux bien formés. Ils surfent sur la moindre houle, compensent la résistance par un coup de pagaie pour prolonger la glisse.

Voici quelques photos qui vous permettront d'y être, presque en temps réel...
A bientôt
Nat et Dom
www.etoiledelune.net

Sources sur le Net pour écrire ce texte :
normandiepaddlesurf.blogspot.com
wikipedia