11 Juillet 2010

Une éclipse totale de soleil a pu être observée depuis les îles Marquises en Polynésie française.
La précédente éclipse totale dont nous avions été témoins depuis la métropole avait eu lieu le 11 août 1999 il y a plus de 11 ans. Phénomène relativement rare, nous avons la chance cette fois encore de nous trouver à proximité de la zone d'ombre complète.
Bien que l'occultation totale ait été prévue plus au sud sur l'archipel des Tuamotu, nous avons bénéficié d'une couverture de 83 % du Soleil à la latitude 10° sud.

Position d'observation :
Ile de Hiva Oa dans l'archipel des Marquises depuis le mouillage de Atuana.
Point GPS : 09°48.243 S - 139°01.865 W

Caractéristiques de l'eclipse au point d'observation :

Durée maximun de la phase de centralité 5m 20.2s

Le capitaine, pour l'occasion, avait préparé ses lunettes ainsi que ses appareils photographiques.

Le début d'occultation a eu lieu à 8H20 locale (17H20 TU), le maximum a été atteint vers 9H40 pour finir à 11H.
Malgré la couverture nuageuse importante et quasi permanente (compte tenu du relief de l'île), nous avons pu observer plusieurs étapes de l'éclipse. Les clichés ci-contre ont été pris grâce justement à la présence de nébulosités. Par temps dégagé il aurait été trés difficile d'immortaliser l'évènement à moins d'être superéquipés comme certains des croisiéristes rencontrés sur le bateau Aranui lors de son escale il y a quelques jours à Hiva-Oa.
En effet, certains passionnés, se sont payé une croisière de plusieurs milliers d'euros sur ce cargo mixte pour aller observer l'éclipse dans la zone d'occultation totale au sud des Tuamotu.

Plus sagement nous avons attendu sur notre bateau au mouillage que l'éclipse vienne à nous.

Le mois de juillet aux Marquises est un mois festif. Il ne se passe pas un jour sans qu'il n'y ait un évènement particulier (élection de miss Hiva-Oa, concours de pêche, concours de danses marquisiennes, tournois de boules, tournois de foot, courses de pirogues etc... et bien sûr le traditionnel défilé local du 14 juillet).

Nous allons reprendre nos activités de découverte de l'île qui présente la particularité d'être couverte de vestiges témoignant de la présence très ancienne du peuple Maohi.
De nombreux temples, pétroglyphes, sculptures, tikis sont encore visibles in situ pour la joie de l'équipage.

Mais c'est une autre histoire que nous vous conterons dans des carnets de voyage à venir.